敬老の日は海外にもある？世界の高齢者を敬う日を紹介

日本では毎年9月に「敬老の日」があります。

おじいちゃんやおばあちゃんへプレゼントを贈ったり、家族で食事をしたりする日として親しまれていますね。

そこで気になるのが、

「敬老の日って日本だけ？」
「海外にもおじいちゃん・おばあちゃんをお祝いする日があるの？」
「世界共通の敬老の日はある？」

ということではないでしょうか。

日本とまったく同じ「敬老の日」が世界共通で存在するわけではありません。

しかし世界に目を向けると、高齢者について考える国際的な日や、祖父母へ感謝を伝える日を設けている国があります。

この記事では、日本の敬老の日と海外の高齢者・祖父母に関係する日について紹介します。

日本の敬老の日はどんな日？

まず、日本の敬老の日について確認しておきましょう。

敬老の日は、日本の「国民の祝日」の一つです。

現在は毎年9月の第3月曜日となっています。

祝日の趣旨は、

「多年にわたり社会につくしてきた老人を敬愛し、長寿を祝う」

ことです。

家庭では祖父母へプレゼントを贈ったり、食事をしたり、孫から手紙や絵を贈ったりすることも多いでしょう。

2026年の敬老の日は9月21日

2026年の日本の敬老の日は9月21日（月）です。

敬老の日は日付が固定されている祝日ではないため、年によって日付が変わります。

9月の第3月曜日は必ず9月15日から21日の間になるため、敬老の日もこの期間のどこかになります。

海外にも日本と同じ敬老の日はある？

海外にも高齢者や祖父母に関係する記念日はありますが、日本の敬老の日と制度や目的がすべて同じというわけではありません。

日本では敬老の日が国民の祝日となっているのが特徴の一つです。

一方、海外では、

• 祖父母へ感謝を伝える日
• 家族で祖父母と過ごす日
• 高齢者の権利や社会参加について考える日
• 高齢化社会について考える日

など、国や地域によってさまざまな形があります。

世界には「国際高齢者デー」がある

高齢者について世界規模で考える日として知っておきたいのが、国際高齢者デー（International Day of Older Persons）です。

国際高齢者デーは毎年10月1日です。

国連総会によって定められ、高齢者を取り巻くさまざまな課題について世界で考える機会となっています。

日本の敬老の日が「敬愛し、長寿を祝う」という意味を持つのに対し、国際高齢者デーでは高齢者の権利や社会参加、高齢化など、より幅広いテーマが扱われています。

国際高齢者デーはいつから始まった？

国連総会は1990年12月、10月1日を「国際高齢者デー」とすることを決定しました。

その後、世界各地で毎年10月1日に高齢者を取り巻く課題について考える取り組みが行われています。

世界的に高齢化が進む中で、高齢者が社会でどのように暮らし、参加していくのかを考える重要な機会となっています。

日本の敬老の日と国際高齢者デーの違い

どちらも高齢者に関係する日ですが、同じものではありません。

日本の敬老の日

日本の国民の祝日です。

毎年9月の第3月曜日に、高齢者を敬愛し長寿を祝います。

国際高齢者デー

毎年10月1日の国際デーです。

高齢者を取り巻く課題や権利、社会参加などについて国際的に考える機会となっています。

日本の敬老の日をそのまま世界版にしたものが国際高齢者デー、というわけではない点に注意しましょう。

アメリカには祖父母に感謝を伝える日がある

アメリカにはNational Grandparents Dayがあります。

日本語では「祖父母の日」などと紹介されることがあります。

アメリカでは、祖父母を敬い、祖父母と孫のつながりなどを大切にする機会となっています。

日付は毎年固定ではなく、9月のレイバー・デーの後の最初の日曜日です。

日本の敬老の日と時期が近いため、比較すると興味深いですね。

アメリカのGrandparents Dayは祝日？

ここで注意したいのが、日本の敬老の日との違いです。

日本の敬老の日は国民の祝日として休日になります。

一方、アメリカのNational Grandparents Dayは、一般的に学校や会社などが休みになる連邦祝日ではありません。

そのため、

「アメリカにも日本と同じ敬老の日という祝日がある」

と考えるのではなく、祖父母へ感謝を伝える記念日があると考えるとわかりやすいでしょう。

イタリアにも祖父母の日がある

イタリアでは、10月2日が祖父母に感謝を伝える日として設けられています。

祖父母が家族や社会の中で果たしている役割を大切にし、感謝を伝える機会となっています。

国によって日付や制度は異なりますが、「祖父母とのつながりを大切にする」という考え方は日本以外にも見られるのです。

国によって「高齢者を敬う日」と「祖父母の日」は意味が違う

海外の記念日を調べる時に気をつけたいのが、

「高齢者」と「祖父母」は同じではない

ということです。

例えば祖父母の日の場合、祖父母であることが中心になります。

50代で孫が生まれた人も祖父母ですし、反対に高齢者でも孫がいない人はいます。

一方、高齢者を対象とする国際的な取り組みでは、孫がいるかどうかは関係ありません。

日本の敬老の日も「祖父母だけを祝う日」と定められているわけではありません。

日本ではなぜ「孫から祖父母へ」のイメージが強い？

日本の敬老の日では、孫から祖父母へプレゼントを贈るイメージが強くあります。

保育園や幼稚園などでも、敬老の日に合わせて、

• 祖父母への絵
• 手形や足形の作品
• メッセージカード
• 写真を使った作品

などを作ることがあります。

そのため家庭でも「敬老の日＝孫からおじいちゃん・おばあちゃんへ感謝を伝える日」というイメージが定着しているのでしょう。

ただし本来の敬老の日は、祖父母だけを対象にした祝日ではありません。

世界で高齢者について考えることが重要になっている

高齢化は日本だけのテーマではありません。

世界のさまざまな国や地域で高齢化が進み、高齢者が安心して暮らせる社会づくりが重要になっています。

そのため、高齢者について考える時には単に「長生きをお祝いする」だけでなく、

• 社会参加
• 暮らしやすい環境
• 世代間交流
• 孤立を防ぐこと
• 高齢者の権利

など、さまざまな視点があります。

子どもと世界の敬老文化を調べてみるのも面白い

敬老の日をきっかけに、子どもと一緒に、

「外国にもおじいちゃんやおばあちゃんの日ってあるのかな？」

と調べてみるのも面白いでしょう。

例えば世界地図を見ながら、

• 日本の敬老の日は9月
• 国際高齢者デーは10月1日
• 国によって祖父母の日の日付が違う
• 祝日になっているかどうかも違う

などを比べることができます。

同じ「おじいちゃん・おばあちゃんを大切にする」というテーマでも、国によって文化や制度が違うことを知る機会になります。

海外に住む祖父母へ日本の敬老の日を祝ってもいい？

もちろん構いません。

祖父母が海外で暮らしている場合でも、日本の敬老の日に合わせて、

• 電話をする
• ビデオ通話をする
• 子どもの写真を送る
• メッセージを送る
• 手紙やカードを送る

などの方法で感謝を伝えられます。

時差や郵便・配送にかかる日数などもあるため、敬老の日当日にこだわらず、無理なく楽しめる方法を選ぶとよいでしょう。

外国人に敬老の日を説明するなら？

日本の敬老の日を外国の人へ説明するなら、

「日本で、高齢者を敬い長寿を祝うための国民の祝日」

という点を伝えるとわかりやすいでしょう。

「Grandparents Day」と説明するとイメージしやすい場合もありますが、日本の敬老の日は祖父母だけを対象にした日ではないため、まったく同じものではありません。

文化の違いも含めて説明すると、より正確に伝えられます。

世界の記念日を知ると敬老の日の見方も変わる

日本では毎年やってくる敬老の日。

身近すぎて、

「おじいちゃん、おばあちゃんに何をプレゼントしよう？」

ということだけを考えてしまうこともあります。

しかし世界へ目を向けると、高齢者の長寿だけでなく、社会参加や権利、世代間のつながりなどについて考える日もあります。

敬老の日をきっかけに、

「年齢を重ねても暮らしやすい社会ってどんな社会だろう？」

と家族で話してみるのもよいでしょう。

まとめ｜海外にも高齢者や祖父母を大切にする日がある

日本の敬老の日とまったく同じ制度が世界共通で存在するわけではありません。

しかし海外にも、高齢者について考えたり、祖父母へ感謝を伝えたりする日があります。

代表的なものでは、毎年10月1日の「国際高齢者デー」があります。

また、アメリカなどには祖父母へ感謝を伝えるGrandparents Dayがあります。

日本の敬老の日は9月の第3月曜日に、高齢者を敬愛し長寿を祝う国民の祝日です。

国や地域によって日付や制度、過ごし方は違っても、長い人生を歩んできた人を大切にし、世代を超えたつながりを考える機会がある点には共通するものがあります。

今年の敬老の日には、身近なおじいちゃんやおばあちゃんへの「ありがとう」と一緒に、世界ではどのように高齢者や祖父母を大切にしているのか、少し目を向けてみるのも面白いですね。