9月といえば「敬老の日」を思い浮かべる人が多いでしょう。
実は9月には、敬老の日だけでなく「老人週間」という期間があることをご存じでしょうか。
「老人週間っていつ？」
「敬老の日とは違うの？」
「老人の日というのもあるけど、何が違う？」
と、名前が似ていて少しわかりにくいですよね。
老人週間は、毎年9月15日から9月21日までの7日間です。
この記事では、老人週間がいつからいつまでなのか、老人の日や敬老の日との違い、どのような目的があるのかをわかりやすく解説します。
老人週間はいつからいつまで？
老人週間は毎年、
9月15日から9月21日まで
の1週間です。
曜日によって変わるのではなく、期間は毎年同じです。
つまり、
- 9月15日：老人週間スタート
- 9月21日：老人週間最終日
となります。
9月15日は「老人の日」
老人週間が始まる9月15日は、「老人の日」です。
老人福祉法では、9月15日を老人の日、同日から9月21日までを老人週間としています。
そのため、
老人の日は1日、老人週間はそこから始まる7日間
と覚えるとわかりやすいでしょう。
老人週間は何のためにある？
老人週間は、単に高齢者の長寿をお祝いするためだけの期間ではありません。
高齢者福祉について社会全体で関心や理解を深めることなどを目的としています。
例えば、
- 高齢者が安心して暮らせる地域について考える
- 高齢者の社会参加について考える
- 高齢者の生活や福祉について理解を深める
- 世代を超えた交流について考える
など、高齢者を取り巻くさまざまなことについて考える期間といえます。
敬老の日と老人週間は違う？
敬老の日と老人週間は関係が深いものですが、同じものではありません。
敬老の日
敬老の日は国民の祝日です。
現在は毎年9月の第3月曜日で、
「多年にわたり社会につくしてきた老人を敬愛し、長寿を祝う」
日とされています。
老人週間
老人週間は、老人福祉法に基づく9月15日から21日までの期間です。
高齢者福祉への関心や理解を深めることなどを目的としています。
敬老の日は「祝日」、老人週間は「期間」という点も大きな違いです。
昔の敬老の日は9月15日だった
「老人週間はどうして9月15日からなの？」
と思った人もいるでしょう。
その背景には、敬老の日の歴史があります。
現在の敬老の日につながる取り組みは、戦後間もない1947年、兵庫県多可郡野間谷村で行われた敬老行事から始まったとされています。
その後、9月15日を「としよりの日」とする運動が広がり、1966年には9月15日が国民の祝日「敬老の日」になりました。
つまり、以前は9月15日そのものが敬老の日だったのです。
なぜ敬老の日は9月15日ではなくなった？
敬老の日は長い間9月15日でしたが、祝日法の改正により、2003年から9月の第3月曜日になりました。
いわゆるハッピーマンデー制度による変更です。
これによって敬老の日は毎年日付が変わるようになりました。
一方、それまで高齢者福祉と深い関わりを持ってきた9月15日は、現在「老人の日」として残っています。
2026年の老人週間はいつ？
2026年の老人週間も、
2026年9月15日（火）から9月21日（月）まで
です。
そして2026年の敬老の日は9月21日（月）。
つまり2026年は、
- 9月15日（火）：老人の日・老人週間スタート
- 9月21日（月）：敬老の日・老人週間最終日
となります。
2026年は、敬老の日がちょうど老人週間の最終日にあたる年です。
敬老の日は毎年老人週間の中に入る？
敬老の日は9月の第3月曜日です。
9月の第3月曜日は必ず9月15日から21日の間にあります。
そして老人週間も9月15日から21日までです。
そのため、現在の敬老の日は毎年老人週間の期間内に入ります。
敬老の日と老人週間は別のものですが、日程上も深く関係しているのです。
老人週間には何をすればいい？
老人週間だからといって、家庭で必ず特別な行事をしなければならないわけではありません。
身近なところから高齢者の暮らしについて考えてみるだけでも、一つのきっかけになります。
例えば、
- 祖父母や両親に最近の生活について聞く
- 困っていることがないか話してみる
- 一緒に食事をする
- 地域の高齢者福祉について調べる
- 災害時の避難方法を一緒に確認する
などがあります。
離れて暮らす両親の生活を確認する機会にも
両親や祖父母と離れて暮らしていると、普段の生活が見えにくくなることがあります。
老人週間をきっかけに、
- 買い物に困っていないか
- 重いものを運ぶのが大変ではないか
- 災害時の避難場所を知っているか
- 停電や断水への備えがあるか
- 連絡方法を家族で共有しているか
などを話してみるのもよいでしょう。
一方的に「これをやっておいて」と決めるのではなく、本人の希望を聞きながら一緒に考えることが大切です。
高齢者の食事について考えてみる
老人週間は、身近な高齢者の食生活について考えるきっかけにもできます。
年齢を重ねると、食事量や食べやすい食品などが以前とは変わる場合があります。
例えば、
- 最近食事量が減っていないか
- 硬い食品を避けるようになっていないか
- 水分を十分に取れているか
- 毎日の食事作りが負担になっていないか
- 一人で同じものばかり食べていないか
など、本人と話してみることで気づけることもあります。
ただし、高齢者だから一律に「この食事がいい」と決めるのではなく、健康状態や食べる力、好みなど、その人自身に合わせて考えることが大切です。
高齢者の防災についても確認しよう
9月は防災について考える機会が多い時期でもあります。
老人週間をきっかけに、高齢者がいる家庭では災害への備えも確認してみましょう。
例えば、
- 避難場所
- 避難経路
- 家族との連絡方法
- 薬やお薬手帳
- 眼鏡や補聴器
- 食べやすい非常食
- 水
- 携帯トイレ
などです。
特に避難に時間がかかる人がいる場合は、災害が起きてから考えるのではなく、平常時に家族で確認しておくことが重要です。
子どもと一緒に考える老人週間
老人週間は、子どもが世代の違う人について考える機会にもできます。
難しい「高齢者福祉」という言葉から始めなくても構いません。
例えば、
「おじいちゃんやおばあちゃんが子どもの頃って、どんな生活だったと思う？」
「今と昔で違うものは何だろう？」
など、身近な話題から始めることができます。
実際に祖父母へ話を聞いてみるのも面白いでしょう。
保育園や幼稚園でも世代間交流のきっかけに
敬老の日の時期には、保育園や幼稚園などで祖父母との交流や製作活動が行われることもあります。
小さな子どもにとっては、
- 一緒に遊ぶ
- 昔の遊びを教えてもらう
- 歌を聞いてもらう
- 作った作品を渡す
- 昔の話を聞く
といった経験も、世代の違う人と関わるきっかけになります。
ただし、家庭の事情はそれぞれ異なります。
「祖父母が参加すること」を当然とせず、さまざまな家族の形に配慮して活動を考えることも大切です。
敬老の日だけで終わらせない
敬老の日にプレゼントを贈って、
「今年の敬老の日は終了！」
となりがちですが、老人週間の目的を考えると、それだけではありません。
高齢者がどのように暮らしているのか。
どんなことに困っているのか。
これからどんな生活をしたいと思っているのか。
そうしたことについて考えるきっかけにするのも、9月の過ごし方の一つです。
まとめ｜老人週間は毎年9月15日から21日まで
老人週間は、毎年9月15日から9月21日までの7日間です。
9月15日は「老人の日」で、高齢者福祉への関心や理解を深めることなどを目的としています。
一方、敬老の日は国民の祝日で、毎年9月の第3月曜日です。
整理すると、
- 老人の日：9月15日
- 老人週間：9月15日～21日
- 敬老の日：9月の第3月曜日
となります。
2026年は9月21日が敬老の日なので、老人週間の最終日と重なります。
敬老の日のお祝いだけでなく、老人週間をきっかけに、家族の食事や暮らし、防災、これからの生活について話してみるのもよいでしょう。
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