鶏の手羽先や手羽元を煮込んだあと、煮汁を冷蔵庫に入れておくと、翌日にプルプルと固まることがあります。
でも、どんな鶏肉を使っても同じように固まるのでしょうか？
例えば、
- 手羽先
- 手羽元
- 皮の少ない鶏肉
では、煮汁の固まり方に違いが出るのでしょうか。
この違いには、肉の部位によって異なる皮・腱・結合組織などに含まれるコラーゲンが関係している可能性があります。
今回は、肉の種類以外の条件をできるだけそろえて、翌日の煮汁の「プルプル度」を比較してみましょう。
- この自由研究は何日かかる？
- まず予想してみよう
- コラーゲンは骨だけにあるの？
- コラーゲンがゼラチンになると煮汁が固まる
- 自由研究｜鶏肉の部位を変えて比べてみよう
- 実験方法
- 今回「変えるもの」と「そろえるもの」は？
- 調理前の肉も観察しよう
- 加熱後の煮汁量も記録しよう
- 翌日のプルプル度を観察しよう
- 5段階で「プルプル度」をつけよう
- 手羽先が一番固まったら「皮が原因」と言える？
- 「骨付きだから固まった」とは限らない
- 表面の白い脂も比較してみよう
- 容器を傾けて比べてみよう
- 温めたら3種類とも同じように溶ける？
- 追加実験｜皮あり・皮なしで比べたら？
- 追加実験｜肉の量を変えたら？
- No.33・No.34と組み合わせるとさらに本格的
- 結果をグラフにしよう
- 何年生におすすめ？
- 自由研究のまとめ方
- 肉と翌日の煮汁をセットで写真にしよう
- まとめ｜骨だけじゃない！肉のどの部分がプルプルに関係する？
- よくある質問
この自由研究は何日かかる？
- おすすめ学年：小学4～6年生
- おすすめ期間：2～3日程度
- 実験時間：2時間程度＋冷却時間
- 観察日数：当日＋翌日
- 材料の入手しやすさ：★★★★★
- 当日完成：△
煮込む作業は1日でできますが、冷蔵庫でしっかり冷やした状態を比較するため、翌日まで観察するのがおすすめです。
さらに加熱時間や水量を変えた追加実験をする場合は、2～3日程度あると取り組みやすくなります。
まず予想してみよう
実験前に、どの鶏肉の煮汁が一番固まりそうか予想してみましょう。
例えば、
- 皮の多い手羽先が一番固まりそう
- 骨が大きい手羽元が一番固まりそう
- 骨の有無は関係ないと思う
- 全部同じくらい固まると思う
などです。
さらに、
「なぜその部位が一番固まると思った？」
まで書いておきましょう。
コラーゲンは骨だけにあるの？
「骨付き肉の煮汁が固まる」と聞くと、骨からゼラチンが出ていると思う人もいるかもしれません。
しかし、コラーゲンは骨だけに含まれているわけではありません。
動物の体では、
- 皮
- 腱
- 軟骨
- 骨
- 筋肉を支える結合組織
など、さまざまな場所に存在しています。
そのため、
「骨が大きい肉ほど必ず煮汁が固まる」と単純には決められません。
皮や腱など、ほかの部分にも注目する必要があります。
コラーゲンがゼラチンになると煮汁が固まる
コラーゲンを水分のある状態で加熱すると、その構造が変化します。
さらに加熱を続けることで、ゼラチンとして煮汁に溶け出しやすくなります。
ゼラチンを含んだ煮汁を冷やすと、ゼラチンが水分を抱え込むような構造を作り、煮汁がゲル状になることがあります。
これが、煮汁が翌日にプルプルになる理由のひとつです。
自由研究｜鶏肉の部位を変えて比べてみよう
用意するもの
- 手羽先
- 手羽元
- 比較用の鶏肉
- 水
- 同じ大きさの鍋
- キッチンスケール
- 計量カップ
- タイマー
- 同じ形の透明な耐熱容器
- ラベル
- 冷蔵庫
- 記録用紙
- 筆記用具
- カメラやスマートフォン
比較用の鶏肉には、皮の少ない部位などを選ぶ方法があります。
生肉や火を扱うため、必ず大人と一緒に実験してください。
生肉を扱った手や調理器具はよく洗い、衛生管理にも注意しましょう。
実験方法
- 比較する鶏肉をそれぞれ同じ重さになるよう量ります。
- それぞれ別の鍋へ入れます。
- 同じ量の水を加えます。
- できるだけ同じ火加減で加熱します。
- 同じ時間煮込みます。
- 加熱後に残った煮汁の量を記録します。
- それぞれ同じ量の煮汁を透明な容器へ入れます。
- 適切に粗熱を取ります。
- 同じ場所で同じ時間冷蔵します。
- 翌日に固まり方を比較します。
今回「変えるもの」と「そろえるもの」は？
| 項目 | どうする？ |
|---|---|
| 鶏肉の部位 | 変える |
| 肉の重さ | そろえる |
| 最初の水の量 | そろえる |
| 加熱時間 | そろえる |
| 火加減 | できるだけそろえる |
| 鍋の大きさ | できるだけそろえる |
| 冷やす時間 | そろえる |
| 観察する煮汁量 | そろえる |
今回調べたいのは鶏肉の部位によって違いが出るかなので、それ以外の条件はできるだけ同じにします。
調理前の肉も観察しよう
煮る前に、それぞれの肉をよく観察してみましょう。
チェックするポイントは、
- 皮は多い？少ない？
- 骨は大きい？小さい？
- 関節のような部分はある？
- 筋や腱のような部分は見える？
- 肉の形はどう違う？
などです。
| 観察項目 | 手羽先 | 手羽元 | 比較する肉 |
|---|---|---|---|
| 皮の多さ | |||
| 骨の様子 | |||
| 関節・筋など | |||
| 気づいたこと |
加熱前の写真も撮っておくと、翌日の結果と組み合わせてまとめられます。
加熱後の煮汁量も記録しよう
肉の部位が違うと、煮込んでいる途中の状態にも違いが出るかもしれません。
そこで、加熱後に残った煮汁の量も記録します。
| 部位 | 最初の水量 | 加熱後の煮汁量 | 気づいたこと |
|---|---|---|---|
| 手羽先 | |||
| 手羽元 | |||
| 比較する肉 |
翌日のプルプル度を観察しよう
翌日、3種類を同時に冷蔵庫から出します。
次のポイントを観察してみましょう。
- 液体のまま？
- 少しとろみがある？
- 全体がプルプルに固まっている？
- 容器を傾けると流れる？
- スプーンですくえる？
- 形を保てる？
- 表面に脂の層がある？
5段階で「プルプル度」をつけよう
- 1：サラサラした液体
- 2：少しとろみがある
- 3：かなりとろみがある
- 4：やわらかく固まっている
- 5：しっかりプルプルに固まっている
| 部位 | プルプル度 | 脂の層 | 弾力 | 気づいたこと |
|---|---|---|---|---|
| 手羽先 | ||||
| 手羽元 | ||||
| 比較する肉 |
手羽先が一番固まったら「皮が原因」と言える？
例えば、手羽先の煮汁が一番しっかり固まったとします。
手羽先には皮や関節周辺などがあるため、
「皮や結合組織に含まれるコラーゲンが関係した可能性」
を考えることができます。
しかし、この実験だけで、
「手羽先にはコラーゲンが○gあり、それが原因だった」
と断定することはできません。
肉の部位によって、
- 皮の量
- 腱や軟骨の量
- 骨の量
- 脂質
- 水分
- 肉そのものの構造
など、いろいろな違いがあるからです。
「骨付きだから固まった」とは限らない
ここは今回の自由研究で特に大切なポイントです。
手羽先や手羽元は骨付き肉ですが、コラーゲンは骨だけにあるわけではありません。
皮や腱、軟骨などにも含まれています。
そのため、
「骨が多いほど煮汁が固まる」という単純な関係ではない
可能性があります。
調理前に皮や関節なども観察しておくと、考察の材料になります。
表面の白い脂も比較してみよう
翌日の煮汁では、表面に白っぽい層ができることがあります。
これは脂質が冷えて固まったものである場合があります。
その下のプルプルした煮汁とは、分けて観察してみましょう。
| 部位 | 白い脂の層 | その下の煮汁 |
|---|---|---|
| 手羽先 | ||
| 手羽元 | ||
| 比較する肉 |
「一番白い脂が多いもの」と「一番プルプルしたもの」が同じになるのか比べてみるのも面白いポイントです。
容器を傾けて比べてみよう
同じ形の容器を使っている場合は、3つを同じくらい傾けてみましょう。
サラサラしたものは流れますが、しっかりゲル化したものは形を保ちやすくなります。
同じ角度で写真を撮ると、プルプル度の違いを視覚的に比較できます。
温めたら3種類とも同じように溶ける？
翌日に固まった煮汁を少量ずつ取り、同じように温めてみる追加実験もできます。
温度が上がると、ゼラチンによるゲルはやわらかくなり、液体状になることがあります。
そこで、
- どれが早く液体になる？
- 全部同じように変化する？
- 再び冷やしたらまた固まる？
などを観察してみましょう。
追加実験｜皮あり・皮なしで比べたら？
部位の違いから、さらに条件を絞ることもできます。
例えば同じ種類の鶏肉を使って、
- A：皮あり
- B：皮を取り除いたもの
を同じ条件で煮てみます。
すると、
「皮があることは、翌日の煮汁の固まり方に関係する？」
という新しい実験になります。
ただし、皮を取り除くと肉全体の重さや組織の割合なども変わるため、その点は考察に書いておきましょう。
追加実験｜肉の量を変えたら？
今度は肉の種類を同じにして、肉の量だけを変える方法もあります。
例えば、
- 肉50g＋水300ml
- 肉100g＋水300ml
- 肉150g＋水300ml
のようにします。
水の量を同じにして肉だけ増やせば、
「肉の量が増えると煮汁のプルプル度も変わる？」
という別の研究になります。
No.33・No.34と組み合わせるとさらに本格的
これまでの研究では、
- 加熱時間を変える
- 水の量を変える
- 肉の部位を変える
という3つの条件を調べることができます。
全部を一度に変えるのではなく、
「ひとつずつ条件を変えて調べる」
ことで、何が煮汁の固まり方に関係しているのか考えやすくなります。
数日間使えるなら、この3つを組み合わせて大きな自由研究にする方法もあります。
結果をグラフにしよう
プルプル度を5段階で評価したら、棒グラフにできます。
例えば、
- 横軸：鶏肉の部位
- 縦軸：プルプル度
とします。
さらに皮の量などを「多い・普通・少ない」と記録しておけば、結果と見比べられます。
何年生におすすめ？
小学1～3年生
調理は大人が行い、翌日の3種類の煮汁を写真で比べて「どれが一番プルプル？」をまとめる方法がおすすめです。
小学4年生
肉の部位ごとに、皮・骨・煮汁の固まり方を表にして比較してみましょう。
小学5～6年生
「骨だけでなく皮や腱などにもコラーゲンがある」ことを調べ、実験結果だけでは原因をひとつに絞れないことまで考察すると、かなり本格的な研究になります。
自由研究のまとめ方
- 疑問：鶏肉の部位によって煮汁の固まり方は変わる？
- 予想：どの部位が一番固まると思うかを書く
- 調査：コラーゲンが体のどこにあるか調べる
- 事前観察：皮・骨・関節などを比べる
- 実験：肉以外の条件をそろえて煮る
- 観察：翌日のプルプル度を比べる
- 結果：写真・表・グラフにまとめる
- 考察：皮・腱・骨などとの関係を考える
- 発展：皮あり・なし、肉量などを変えてみる
- 感想：実験から新しく生まれた疑問を書く
肉と翌日の煮汁をセットで写真にしよう
今回の自由研究では、調理前の肉と翌日の煮汁をセットで並べると、とてもわかりやすくなります。
例えば、
- 手羽先の写真 → 手羽先の煮汁
- 手羽元の写真 → 手羽元の煮汁
- 比較した肉の写真 → その煮汁
という順番です。
さらに容器を傾けた写真や、スプーンですくった写真を加えると、プルプル度も伝わりやすくなります。
写真や比較表、グラフを自宅で何枚も印刷すると、プリンターのインクを多く使うことがあります。
印刷枚数が増えそうなら、純正品だけでなく互換インクを比較してみるのもひとつの方法です。
▶ 自由研究の写真・比較表の印刷に使える互換インクをチェックしてみる
まとめ｜骨だけじゃない！肉のどの部分がプルプルに関係する？
鶏肉などを煮込むと、食材に含まれるコラーゲンが加熱によって変化し、ゼラチンとして煮汁へ溶け出すことがあります。
そして冷えると、そのゼラチンによって煮汁がプルプルと固まることがあります。
しかし、コラーゲンは骨だけにあるわけではありません。
皮や腱、軟骨など、さまざまな組織にも存在します。
そのため、
「骨付き肉だから固まる」ではなく、「肉のどの部分が固まり方に関係していそう？」
と考えることが今回のポイントです。
手羽先・手羽元などを同じ条件で比べれば、いつもの料理から体の構造やたんぱく質についてまで学べる自由研究になります。
よくある質問
手羽先と手羽元ではどちらが固まりやすいですか？
使用する肉の状態や量、水量、加熱時間などによって結果は変わります。自由研究では最初から答えを決めず、同じ条件で実際に比較してみましょう。
骨が多いほど煮汁は固まりますか？
単純に骨の量だけでは決まりません。コラーゲンは皮や腱、軟骨などにも含まれているため、さまざまな組織が関係します。
表面の白い固まりが多い肉ほどゼラチンも多いですか？
必ずしもそうとは限りません。表面の白っぽい部分は、脂質が冷えて固まったものである場合があります。煮汁そのもののプルプルした状態とは分けて観察しましょう。
皮なし肉でも煮汁が固まったらおかしいですか？
おかしくありません。コラーゲンは皮だけでなく、肉を支える結合組織などにも含まれています。「皮がない＝ゼラチンがまったく出ない」とは限りません。
違いが出なかったら失敗ですか？
失敗ではありません。「今回の条件では部位による大きな違いは確認できなかった」という結果になります。条件を変えたり、皮あり・なしなど、より絞った比較へ発展させたりできます。
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