音読 vs 黙読｜脳科学で見る“言葉の整活”とは？

こんにちは、tekowaです。

10月27日は「文字・活字文化の日」。今回は、“読む”という行為の中でも意外と見落とされがちな「音読」と「黙読」の違いに注目してみましょう。どちらも「読む」ですが、脳の使い方も心の整い方も全く異なります。

栄養士・福祉士・保育補助という多角的な立場から見ると、言葉の“出し方・受け取り方”は、脳の健康や心の安定に深く関わっています。つまり、読むことそのものが「整活（＝心と体を整える活動）」になるのです。

1. 音読と黙読の違い｜脳の働きがまるで違う！

まず、音読とは「声に出して読む」こと。黙読は「頭の中だけで読む」こと。同じ“読む”でも、音読は「脳の聴覚・運動野・言語野」を使い、黙読は「視覚・理解中枢」を主に使います。

つまり、音読は「体を使って読む」。黙読は「脳内で読む」。この違いが整活的にも大きな意味を持ちます。

音読すると、声帯を震わせることで身体に微細な振動が伝わります。この振動が自律神経に働きかけ、心を落ち着けるホルモン“セロトニン”の分泌を促します。一方の黙読は、静かに集中することで思考が深まり、 “認知的整活”としての効果が高いのです。

音読をすると、一定のリズムで呼吸が整い、セロトニンが活発に分泌されることが分かっています。これはウォーキングや深呼吸と同じ整活効果。つまり、「読む瞑想」とも言えるのです。

人は、自分の声を通じて“安心”を感じることがあります。特に幼児や高齢者に対して、優しい声で話しかけると落ち着くのは、声の周波数が脳にリラックス信号を送っているためです。音読は、他人ではなく“自分の声”で自分を癒す行為でもあります。

声に出すことで、口・耳・脳が同時に動き、「体で覚える」読書ができます。これは、文章理解や暗記を必要とする学生・資格勉強にも有効。実際、声に出して読むと記憶保持率が約1.5倍になるという研究もあります。

黙読は、脳内で言葉を“音にせず再構築する”作業。静かに読むことで思考が整理され、内省（リフレクション）の時間になります。これは、マインドフルネス瞑想にも似た整活効果を持ちます。

黙読は、感情を言葉に変換せずに消化する行為。悲しい本を読んで泣くのも、嬉しい話に心が温かくなるのも、黙読だからこそ内面で静かに受け止められるのです。

黙読中、人は無意識に“自分の声”で読んでいます。この「内なる声」は、実は心の状態を映す鏡。焦っていると早口になり、落ち着いているとゆっくりになる。その違いを感じ取ることが、自分を整える第一歩です。