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日本では毎年10月10日が「目の愛護デー」として知られていますが、実は世界にも視力や目の健康を守るための国際的な取り組みがあります。 その代表例が「世界視力デー（World Sight Day）」です。 この記事では、日本の目の愛護デーと世界の取り組みを比較しながら、国際的な目の健康活動の現状について解説します。
世界視力デー（World Sight Day）とは？
世界視力デーは、世界保健機関（WHO）と国際失明予防機関（IAPB：International Agency for the Prevention of Blindness）が中心となり、毎年10月の第2木曜日に実施されています。 この日は、失明や視覚障害の予防を目的とし、世界中で啓発活動やイベントが行われます。 スローガンは毎年変わり、例えば「Love Your Eyes（目を愛そう）」といったキャッチコピーが掲げられています。
世界で広がる視覚障害の現状
WHOの報告によると、世界には22億人以上が視覚障害を抱えており、そのうち10億人は適切な治療や予防で改善できる可能性があるとされています。 失明や重度の視力障害は、特に途上国に多く、貧困や医療アクセスの不足が大きな要因です。 世界視力デーは、こうした現状を広く知ってもらい、国際的な支援を促す役割を担っています。
各国での取り組み
世界視力デーに合わせて、各国ではさまざまな啓発活動が行われています。
- アメリカ：無料の視力検査イベントや、企業によるキャンペーンが展開
- インド：地方での出張眼科や、学校での検診活動が盛ん
- アフリカ諸国：寄付金や国際支援による眼科医療活動が実施
- ヨーロッパ：学会やシンポジウムを通じた啓発と研究発表
これらの取り組みは、地域の特性に応じた工夫がされており、医療インフラの整備とともに啓発活動が重視されています。
日本の目の愛護デーとの違い
日本の目の愛護デーは1931年に制定され、主に国内の国民に向けた啓発が中心です。 一方、世界視力デーは国際的な協力を目的としており、貧困や医療格差など「世界規模の課題」に焦点を当てています。 共通点としては、どちらも「視力保護と眼病予防の啓発」が根幹にある点です。
国際的な目の健康支援の重要性
世界では、失明が原因で教育や仕事の機会を失っている人が数多く存在します。 眼科医療を受けられるかどうかは、その人の生活水準や将来に大きく関わる問題です。 国際的な取り組みに参加したり、募金や啓発に協力することは、世界の視覚障害者を支える大切な行動につながります。
私たちにできること
世界規模の活動というと遠い話のように感じるかもしれませんが、私たちにもできることはあります。 例えば、以下のような行動です。
- 視力検査や眼科受診を定期的に行い、自分の目を守る
- 周囲の人に目の健康の大切さを伝える
- 国際的な視覚障害支援団体への寄付やボランティアに参加する
- SNSで「世界視力デー」の情報をシェアして啓発に協力する
こうした小さな行動の積み重ねが、国際的な視力保護活動を支える大きな力となります。
まとめ
世界視力デーは、失明や視覚障害を予防するために設けられた国際的な啓発日です。 日本の目の愛護デーと目的は共通しており、世界全体で「目を大切にする意識」を広める役割を担っています。 国際的な取り組みを知ることで、自分や家族の目の健康を守ることの重要性を改めて感じられるでしょう。 10月のこの時期は、日本と世界をつなぐ「目の健康週間」として意識してみてはいかがでしょうか。
次回は「目の愛護デーと眼鏡・コンタクト業界の動き」について解説します。
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