うちわと扇子の違いとは？日本の“風の道具”をくらべて知る和の文化

tekowaです。

夏祭りや花火大会で手にする「うちわ」や「扇子」。どちらも風を送るための道具ですが、形やたたみ方、用途が違うことに気づいたことはありますか？

今回は、この2つの“和の風アイテム”の違いを、歴史・構造・文化の視点からじっくり解説します。日本の夏に欠かせない、奥深い「風の道具」の世界へようこそ。

うちわと扇子、基本の違いをチェック

道具	特徴	代表的な使用場面
うちわ	丸型・固定式・広い面で風を送る	お祭り・広告・台所・火起こし
扇子	折りたたみ式・持ち運びやすい・細かな風	茶道・舞踊・礼儀作法・フォーマルな場

見た目も用途も意外と違いますよね。

うちわの原型は、古代中国から伝わった「団扇（だんせん）」。火を起こすために使われていたとされ、日本でも奈良時代には記録が残っています。

平安時代以降は、貴族の顔を隠す道具（儀礼用）としても使われ、やがて庶民の涼をとる道具へと変化しました。

特に江戸時代には、職人による手作りの「丸うちわ」「渋うちわ」「竹骨うちわ」などが登場。現在では広告やノベルティなどにも多用されています。

扇子は、日本で独自に発展した「たためる道具」です。平安時代にはすでに存在し、当初は木簡（もっかん＝文字を書く木の板）を折り重ねた「檜扇（ひおうぎ）」が使われていました。

その後、紙と竹を組み合わせた“今の形”に近い扇子が生まれ、やがて舞踊・能・茶道など、礼儀作法の中に取り入れられていきます。

「閉じて運べる」という構造は、海外でも高く評価され、西洋の折りたたみ式扇子のルーツになったとも言われています。

うちわは広い面で風を送るのに向いており、キッチンでの火起こしや虫よけ、団扇絵としての芸術表現にも活用されてきました。

一方、扇子は狭い空間でも控えめに風を送れるため、茶席や劇場、着物姿に合わせての「気遣いの道具」として使われます。

最近では、アニメやアイドルの応援グッズとしての“ジャンボうちわ”や、夏のギフトとしての“高級扇子”も人気です。

家にあるうちわと扇子をくらべてみよう。風量・材質・音・使いやすさなどを記録すると、自分なりの「涼しさマップ」が作れます。紙や竹の違いも要チェック！

うちわと扇子――どちらもただの涼む道具ではありません。それぞれに長い歴史があり、使い方や場面によって意味を持ち、そこには“日本らしさ”が詰まっています。

祭りの日に配られたうちわ、浴衣に差した扇子、贈答品としての飾り扇――。手にしたその瞬間、風だけでなく「文化」も仰いでいるのかもしれませんね。

次回は「線香花火が落ちるまでの時間」──静かな美しさに潜む実験的な観察の旅へ🔥