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10月10日の「目の愛護デー」は、大人だけでなく子どもの目の健康を考える大切な機会でもあります。 近年、子どもの視力低下が急増しており、特に小中学生の近視が社会問題となっています。 スマホやゲームの普及、勉強時間の長時間化など、子どもの生活環境は昔に比べて目に負担がかかりやすくなっているのです。 この記事では、子どもの視力低下の現状と原因、そして目の愛護デーをきっかけにできる予防習慣について解説します。
子どもの視力低下の現状
文部科学省の調査によると、2023年度の小中学生の約35％が「裸眼視力1.0未満」とされています。 特に中学生では半数近くが視力に問題を抱えており、眼鏡やコンタクトを使用する子どもが年々増加しています。 これは過去30年で最も高い水準に達しており、「子どもの目の健康危機」とも言える状況です。
視力低下の主な原因
子どもの視力低下の背景には、現代社会ならではの要因があります。
- スマホやゲームの長時間使用：至近距離で画面を見続ける習慣が近視を進行させる
- 屋外活動の減少：日光を浴びる時間が少ないと近視が進みやすいことが研究で判明
- 勉強・読書時間の増加：受験勉強や学習習慣が視力に影響
- 生活習慣の乱れ：睡眠不足や運動不足も視力低下に関係
特に「スマホ・ゲーム」と「屋外活動不足」の組み合わせが、子どもの近視を加速させる大きな要因とされています。
スマホやゲームとの付き合い方
完全に禁止することは現実的ではありませんが、正しいルールを作ることが重要です。
- 画面を見る時間を1日1〜2時間以内にする
- 30分ごとに休憩を入れ、遠くを見る習慣をつける
- 寝る前1時間はスマホやゲームを避ける
- 画面との距離を30cm以上確保する
保護者が一緒にルールを守ることで、子どもも自然と習慣化できます。
屋外活動の大切さ
近年の研究では、「屋外で2時間以上過ごす子どもは近視になりにくい」と報告されています。 日光を浴びることで、目の成長に関わるホルモンが分泌され、近視の進行を抑える効果があるのです。 目の愛護デーをきっかけに、外遊びやスポーツの時間を増やすことは、子どもの目の健康維持に直結します。
家庭でできる予防習慣
視力低下を防ぐために、家庭で取り入れられる習慣も多くあります。
- 照明をしっかり確保し、暗い場所での読書やスマホ使用を避ける
- 食事でビタミンA・ルテイン・アントシアニンなど目に良い栄養を摂取
- 十分な睡眠を確保し、目の回復力を高める
- 親子で目の体操やホットアイマスクを取り入れる
こうした小さな積み重ねが、将来の目の健康に大きな差を生みます。
学校や地域の取り組み
目の愛護デーには、多くの学校で視力検査や啓発活動が行われます。 ポスターコンクールや授業を通じて「目を大切にする意識」を子どもたちに浸透させる試みもあります。 また、地域の眼科では無料検診や相談会を実施することもあり、子どもと保護者が目の健康を一緒に考える機会になります。
まとめ
子どもの視力低下は、スマホやゲーム、屋外活動不足など、現代的な生活習慣が大きく影響しています。 目の愛護デーは、こうした問題に気づき、家庭や学校でできる対策を考える絶好のチャンスです。 「外遊びを増やす」「スマホ時間を減らす」「定期的に検診を受ける」といったシンプルな習慣が、子どもの未来の視力を守ります。 10月10日をきっかけに、家族全員で目の健康について話し合ってみてはいかがでしょうか。
次回は「大人の目の健康｜働き世代が気をつけたいこと」について解説します。
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