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十五夜といえば、美しい月を眺めながらお供え物を飾る風習が知られています。月見団子やススキ、里芋を供える光景は古くから日本の秋を彩ってきました。しかし「なぜそれらを供えるのか？」と聞かれると、意外と知らない人も多いかもしれません。本記事では、十五夜のお供え物に込められた意味と由来をわかりやすく解説します。
十五夜のお供え物の基本
十五夜は「収穫に感謝し、自然の恵みを祈る行事」です。そのため、お供え物には「豊作」「健康」「厄除け」などの願いが込められています。代表的なお供え物は次の3つです。
- 月見団子
- ススキ
- 里芋
これらはそれぞれ異なる意味を持ち、十五夜の象徴的な存在となっています。
月見団子の意味と由来
十五夜のお供え物といえば「月見団子」です。丸い団子は月をかたどっており、「健康」や「幸福」を祈る意味が込められています。また、団子を積み上げることで「収穫が山のように豊かでありますように」という願いも表しています。
一般的に関東では直径3〜4センチほどの白い団子を十五個積みますが、地域によっては12個（1年の月の数）や5個（五穀豊穣の意味）を供える場合もあります。関西では里芋を模した「芋団子」を供える風習もあり、地域ごとの特色が見られます。
ススキの意味と由来
ススキは十五夜の飾りとして欠かせない植物です。もともとは稲穂を供える風習がありましたが、稲刈り前でまだ穂が出ていない時期だったため、稲の代わりとしてススキが使われるようになりました。
ススキの鋭い葉は「魔除け」の意味も持ち、飾ったススキを家の軒先に吊るすと邪気を払うと信じられてきました。また、穂が出たススキは「豊作の象徴」とされ、翌年の実りを願う意味も込められています。
里芋の意味と由来
十五夜は別名「芋名月」とも呼ばれ、里芋を供える風習があります。里芋は古くから日本で栽培されてきた作物で、生命力の象徴とされました。土の中で小芋がたくさん育つことから「子孫繁栄」「家族の幸せ」を願う意味もあります。
地域によっては、里芋の煮物や焼き芋を供え、その後家族で食べる習慣も残っています。供えたものを分け合って食べることで、感謝の気持ちを分かち合う行為になるのです。
その他のお供え物
月見団子・ススキ・里芋のほかにも、秋の収穫物であるブドウや栗、柿などの果物を供える地域もあります。これらは「季節の恵みを神様や月に感謝する」意味を持っています。お供え物は決まった形があるわけではなく、地域や家庭によって工夫されてきたのです。
お供え物を飾る意味
お供え物をただ並べるだけでなく「月の見える場所に飾る」ことが大切です。月とお供え物を一緒に眺めることで、感謝や願いを天に届ける意味があるからです。また、供えた団子や芋を家族で食べることは「その力を分け合う」ことにつながり、無病息災を祈る習慣となっています。
まとめ
十五夜のお供え物には、それぞれに深い意味が込められています。月見団子は健康と幸福、ススキは魔除けと豊作、里芋は子孫繁栄と収穫感謝を象徴します。お供え物を通じて自然の恵みに感謝し、家族や地域で分かち合うことが、十五夜の本当の魅力です。今年の十五夜は、ぜひその意味を意識してお供え物を準備してみてください。
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